Juba 15. aastat järjest toimuvad koduse triatlonihooaja olulisemad stardid Eesti karikasarja raames. Tänavune, kokku seitsmest etapist koosnev karikasari saab nädalavahetusel alguse Valga-Valka Helen triatloniga ning lõpeb teist aastat järjest finaaletapiga Elva kesklinnas.
Eesti Triatloni Liidu poolt korraldatava võistlussarja raames selgitatakse hooaja üldvõitjad välja kokku 11 võistlusklassis, sealhulgas ka Eesti meistrid triatloni olümpiadistantsil ja poolpikas triatlonis. Karikasarja üldarvestuses osalemiseks tuleb osa võtta vähemalt kolmest etapist.
Karikasarja võistlusdistantside pikkusi spordihuvilistel kindlasti aga peljata ei tule, kuna tervelt neli etappi – Viljandis, Paides, Rõuges ja Elvas – peetakse lühikeses sprindiformaadis. Kaks korda pikemal olümpiadistantsil võisteldakse juulikuus Tartus ja Tallinnas ning vaid Valga-Valka Helen triatlonil tuleb põhidistantsil osalejatel ennast tavapärasest rohkem proovile panna.
Tänavuse karikasarja esimene etapp saabki alguse juba eeloleval nädalavahetusel Valga poolpika triatloniga. 1,9 km ujumisest, 90 km rattasõidust ja 21 km jooksust toimuva pühapäevase võistluse raames jagatakse nimetatud distantsi raames välja nii Eesti kui Läti riigi meistritiitlid.
Jaanipäeva eelsele suurele triatlonile annab kindlasti kaalu Eesti viimaste aastate parima triatleedi Marko Alberti kaasategemine, kes valmistub hetkel kahe nädala pärast Frankfurtis toimuvateks Ironmani Euroopa meistrivõistlusteks.
Lisaks Albertile on piirilinnas stardijoone taha kogunemas mitmeid tuntud tegijaid sealhulgas tiitlikaitsja Harri Sokk, sügisel poolpika triatloni MM-il osalenud Silver Mikk, profijalgpallist taandunud Raio Piiroja ning äsja Hawaii Ironmani pääsme lunastanud Ain-Alar Juhanson.
Valga karikaetapi põhidistantsi start antakse Pedeli paisjärve kallastelt pühapäeval kell 11.00, päev varem on kavas lühemad distantsid lastele, noorte ja harrastajate. Karikasarja esimesest etapist teeb pühapäeva õhtul pooletunnise erisaate ka ETV2, algusega kell 19.45.
Möödunud hooajal, samuti seitsmest etapist koosneva karikasarja võitjateks krooniti meestest Hans Korman ja naistest Sirlet Viilas. Kormanile tagas üldvõidu just Elva finaaletapil saavutatud etapivõit.
Tekst: Eesti Triatloni Liit
Foto: Mallor Malmre